Wind op zee ecologisch programma (Wozep)

Wozep heeft als doel de kennisbasis over de effecten van windparken op beschermde soorten te vergroten, zodat tijdens de voorbereiding van nieuwe routekaarten (voorgenomen gebieden voor windparken komende jaren) er een zo goed mogelijke inschatting gedaan kan worden van de effecten op de ecologie. Hiervoor wordt een cumulatieve effectbeoordeling gedaan waarin getoetst wordt of de voorgenomen (en bestaande) windparken geen significant effect hebben op de populatiegrootte van beschermde soorten vogels, vleermuizen en zeezoogdieren. De cumulatieve effect beoordeling wordt gedaan met het KEC (Kader Ecologie en Cumulatie). De Wozep onderzoeksresultaten worden gebruikt om deze KEC-berekeningen steeds beter te maken.

Aandacht van Wozep gaat in eerste plaats uit naar de soorten met beschermde status die een direct effect ondervinden van de windturbines. Het gaat hierbij om aanvaringen van vogels en vleermuizen met turbines, vermijding van vogels van de windparken, effect van onderwatergeluid op bruinvissen en zeehonden en het mogelijk effect van elektromagnetische velden rondom de kabels. In de tweede plaats wordt onderzoek gedaan naar de verandering van de windparken als leefgebied voor zeezoogdieren en vogels. Verandering van dit leefgebied (hoeveelheid beschikbaar voedsel, rustplaats, vestigingsmogelijkheden voor bodemdieren) kan ook effect hebben op het voorkomen en de conditie van de genoemde soortgroepen. Als laatste kijkt Wozep, met behulp van modellen, sinds 2018 ook naar mogelijke effecten van windparken op de fysische processen (golven, stroming, troebelheid etc.) in de Noordzee. Deze fysische processen staan aan de basis van het ecosysteem Noordzee en werken door op het voedselweb en uiteindelijke ook op de kwetsbare soorten.